Готови ли сте гладиаторите? Един от тях може да кляка три и половина перални машини, а друг може да мъртва тяга три пъти повече от телесното си тегло – запознайте се със звездите от рестартирането на BBC на класика от 90-те
Диамант (Лив Шелдън, 29) . Роден град: Уорчестър, височина: 6 фута, ключов показател: краката й са почти 45 инча – най-дългите от всички женски гладиатори, убийствена статистика Може да кляка и да носи 265 фунта. Това е все едно да се изправиш с ягуар на гърба си
Още през 1992 г. споделях апартамент с трима приятели в мрачна част на Южен Лондон: кръчмите все още са затворени в 23 часа и четирите наземни телевизионни канала едва наскоро бяха започнали да излъчват програми късно през нощта, често закупени от САЩ. Един петък се върнахме от нашия район, пуснахме шоу, наречено „Американски гладиатори“, и веднага бяхме пленени.
Ето ги гиганти в тесни спандекси, които преследват нещастни членове на публиката около арена, докато се опитват да вкарат топките в кошовете, като ги изхвърлят от балансиращите греди и катерене по стени или удряне по тях с подплатени гребла, които приличаха на огромни памучни пъпки (терминът „пугилна пръчка“ скоро влезе в нашия речник). Всеки епизод включваше селекция от игри, завършвайки с Gauntlet, където претендентът трябваше да си пробие път през коридор, докато чудовища с имена като Nitro, Blaze, Saber и, ъъъъ, Malibu се опитваха да ги спрат.
Bionic (Мати Кембъл, 26). Роден град: Мидълзбро, ръст: 6 фута 5 инча, ключов показател: обиколка на бицепса 19 инча, убийствена статистика: яде седем пъти на ден – дори се събужда посред нощ, за да хапне
Игрите бяха брилянтно лесни – състезателите бяха помолени да извършат просто атлетично постижение, докато гладиаторите ги удряха – но бяха третирани с много американска смес от лудост и сериозност. Бляскавите гладиатори имаха коса и усмивки, големи колкото квадрицепсите им. Техните така наречени тактики – основно надмощие над опонентите си чрез сила и маса – бяха анализирани сериозно от гладкия, бързо говорещ водещ Майк Адамъл и неговия тромав помощник, Лари Чонка (произнася се „Зонкър“), бивш краен защитник на Маями Долфинс, там, за да им помогне шоуто е спортно значимо.
Стийл (Зак Джордж, 33). Роден град: Лестър, ръст: 6 фута, ключов показател: тежи 223 фунта, убийствена статистика: може да кляка назад 485 фунта. Това се сравнява с вдигането на три и половина перални машини.
Стана част от нощното култово гледане, заедно с подобни на The Word и LWT незабавно създаде британска версия за ITV през 1992 г. Водена от Улрика Йонсон и Джон Фашану, тя привлече повече от 14 милиона зрители в съботния си праймтайм слот, отчасти чрез добавяне на малко панто към микса. Британските гладиатори не бяха скучни, усмихнати стени от плът като техните американски колеги, а герои и злодеи, които можехме да аплодираме или освиркваме. Сред фаворитите бяха Джет (гимнастичката Даян Юдейл, известна със своите каруци и безгрижно щръкване на косата) и Хънтър (културистът Джеймс Кросли, с когото Джонсон по-късно разкри, че е имала афера).
Атина (Karanjeet Kaur Bains, 27). Роден град: Уоруик, височина: 5 фута 3 инча, ключов показател: бицепс с обиколка 14 инча, убийствена статистика: може да вдига мъртва тяга 386 фунта. Това е почти три пъти собственото й телесно тегло и е по-тежко от напълно пораснал северен елен
Човекът, когото всички обичаха да мразят, беше Вълк (Майкъл Ван Уайк), намръщен, разрошена коса с ръце с размерите на фолксваген, веднъж описан от коментатора Джон Сакс като „ужасен звер“. Зрителите с орлови очи на скорошната първа серия на Squid Game: The Challenge бяха доволни да видят Ван Вайк да се състезава в шоуто – и бързо да бъде изключен.
The Гладиаторите станаха известни имена и любимци на таблоидите по време на първоначалния период от 1992-2000 г., но техните преживявания по време и след това не винаги бяха щастливи (вижте отсреща). Шоуто породи международни версии в различни дестинации като Нигерия, Русия, Швеция и Южна Африка и беше рестартирано за кратко в Обединеното кралство по Sky One през 2008 г. Дори когато бяха извън екрана, като феномен, Gladiators изглеждаха вечно присъстващи. Веднъж работих с фотограф, който твърдеше, че е женен за една от оригиналните звезди от 90-те (въпреки че може и да лъже). Изключително разкъсаният треньор по плуване в моята фитнес зала стана втори в едно от рестартиранията на Sky One. Началният вик на рефера „Претенденти, готови! „Гладиатори, готови!“ ме връща моментално в 90-те.
Което ни връща към четиримата лица преди мен в студиото. Те са разнообразна и приятелска група, постоянно качващи снимки и видеоклипове един на друг в социалните медии. Те навлизат в шоуто в епоха, в която телевизионните компании приемат сериозно физическото и психическото здраве и изглеждат прекалено чисти и разбиращи се в шоубизнеса, за да се поддадат на клопките на славата. Този път също има пантомими злодеи – злобните мъже Gladiators Legend и Viper в епизода, на който ми е позволено да гледам – но тези, които срещам, са хубавите момчета, дори и да не са хората, при които бихте искали да дойдете вие с пръчка.
От ляво: гладиатори от 21-ви век Атина, Bionic, Diamond и Steel
Шоуто, заснето в Utilita Sheffield Arena и водено от екипа баща и син Брадли и Барни Уолш, е забележително непроменено от разцвета си през 90-те години. Въпреки това има някои нови игри, сред които Ring (където гладиатор трябва да попречи на претендент да влезе в малка кръгла арена) и Collision (където гладиатори на въжета се опитват да съборят претендентите от висящ мост). Bionic, който тежи 269lb, казва, че Collision е любимата му игра. „Но по принцип харесвам всичко, което включва разбиване на хора“, добавя той.
Bionic, 26, роден и базиран в Мидълзбро, възстанови тялото си във фитнеса след автомобилна катастрофа, когато е на 17, в която счупва двете ключици, глезен и повечето си ребра, увреждайки и черния си дроб. Сега той може да упражнява лег преса малко над 595lb, „което е еквивалент на три големи панди“. Личен треньор и бодибилдър, който се състезава, той ми обяснява изтощителния 12-седмичен цикъл, включващ последната дисциплина: хранене и тренировки яростно, за да натрупате маса и мускули, след което гладувате, за да намалите телесните мазнини и да увеличите мускулната дефиниция, всичко за един 15 - минутна сесия за позиране. Нищо чудно, че Gladiators, със своите редовни заплати и акцент върху „функционалната годност“ – да можеш да бягаш, катериш се, скачаш и така нататък, вместо просто да изглеждаш огромен – имаше такава привлекателност.
Високият 6 фута Диамант, известна още като 29-годишната Ливи Шелдън от Уорчестър, беше тийнейджърка, футболистка, скачачка на височина и плувка, която започна да се занимава с бодибилдинг на 17. Тя се състезава в категорията „тонизирана фигура“ и следователно е силен, въпреки че не е обвързан с мускули, но все пак може да „хип преса 441lb, което е основно упражнение за изграждане на вашите глутеуси“. Тя изобщо не се притеснява, че тя или нейните съмишленици ще излязат извън релсите, както направиха някои от Gladiators от 90-те, и казва, че виждат себе си като модели за подражание. „Просто искам да вдъхновявам и да помагам на другите да разкрият своята уникалност – да покажат на всички, че могат да бъдат себе си“, казва тя. „За мен тренировките с тежести са начин да бъда уверен, мощен и овластен.“
От четиримата само Стийл (Зак Джордж), 33 г. от Лестър, е достатъчно възрастен, за да помни предшественика от 90-те. „Аз абсолютно обичах оригиналното шоу и гледах на гладиаторите като на супергерои“, казва той. „Сестра ми и аз играехме на дуел [борбата с пръчка] в хола. Щях да нарисувам шест опаковки на корема и гърдите си.“ („Той все още прави това!“, крещи Бионик от другия край на стаята.)
С наднормено тегло като дете, Стийл се тонизира, като играеше ръгби, но когато поредица от наранявания на глезена сложиха край на тази мечта, той премина към мултидисциплинарния спорт CrossFit: през 2020 г. той постави 26-то място от 126 461 състезатели в световната класация на CrossFit и спечели титлата Най-здрав мъж на Великобритания. „Но сега съм много по-здрав“, казва той и може да изпълнява клякания, докато поддържа 485lb – еквивалент на три и половина перални машини – на гърба си.
Стийл тренира по три часа и половина на ден и „яде чисто“ (риба, пиле, зеленчуци) шест дни в седмицата, след което си позволява „ cheat day“ в събота, хапвайки „пица и понички“. Той и годеницата му имат деветмесечна дъщеря Айви.
Може би най-интересният от свръхчовеците, които срещам днес, е бившата шампионка на Британската общност по силов трибой Атина, Известен още като Каренджет Каур Бейнс, 27, от Уоруик, който е работил като експерт-счетоводител шест години. „И аз съм носител на рекорда на Гинес за най-много клякания с телесно тегло – 42 за минута с 149 фунта на гърба ми“, казва тя. „Това е на страница 19 от книгата за 2023 г., ако искате да ме намерите.“ Тя може също така, за феновете на странната система от сравнителни тежести на гладиаторите, да вдигне над главата си еквивалента на 1875 кутии супа.
Нейният герой, посочва тя, е кръстен на гръцката богиня на „войната и мъдростта“, а костюмът й включва ленти за китки, за да предпази карата (гривната), която носи като практикуващ сикх . „Кара ме да се чувствам като Wonder Woman“, казва тя. „Гордея се с наследството и културата си, но искам да отстоявам всеки от различен или малцинствен произход.“ Атина казва, че иска да вдъхнови едно поколение деца да станат във форма, да осъзнаят, че могат да постигнат всичко, което искат. Тя също така ми казва, че не би имала нищо против кариера в телевизионния водещ.
Гладиатори, готови ли сте? Бих казал, че са.
Къде са оригиналните Gladiators сега?
Вляво: Джет (Даян Юдейл , 53)Получава нараняване на врата и се оттегля от Gladiators през 1996 г. Преквалифициран като психотерапевт и треньор по упражнения; вдясно: Warrior (Michael Ahearne, 63) Ace (Worren Furman, 51) Първият годеник на Кейти Прайс през 1997 г. След години на злоупотреба със стероиди и пристрастяване към алкохол, сега е новороден християнин.
Вляво: Ейс (Уорън Фърман, 51) първият годеник на Кейти Прайс през 1997 г. След години на злоупотреба със стероиди и пристрастяване към алкохол, сега е новороден християнин; вдясно: Shadow (Джеферсън Кинг, 62) започна Гладиаторс през 1995 г. заради злоупотреба със стероиди и кокаин. Осъден на шест години затвор през 2021 г. за изнудване заради дълг за наркотици.
Вляво: Amazon (Шарън Дейвис, 61) олимпийска плувкиня, превърнала се в телевизионен водещ, беше състезател в Dancing on Ice през 2010 г. и има онлайн сайт за фитнес; вдясно: Вълк (Майкъл Ван Уайк, 71) Притежава верига от фитнес зали в Нова Зеландия. Появи се в Squid Game: The Challenge през ноември 2023 г.
Gladiators започва тази събота по BBC One и iPlayer
Режисьор на картината: Естер Малой.
Стилист: Стефани Софоклеус.
Асистент по стайлинг: Меган Карвър.
Прически, грим и подстригване: Джули Рийд и Брита Д в Carol Hayes.
